Another Fishing Story
In the gospel this weekend, Jesus says that he has not "come to abolish the law and the prophets, but to fulfill them."
There is a common misconception in more modern days, that there is no need for the 10 Commandments. Many say that since Jesus has come to save us, we no longer need the old law. They would say that the old law was to protect the people until Christ. However, this is contrary to Jesus's own words. He says he has not come to abolish the law, but to fulfill it. But the truth is, many times we rebel against the law, rules, and someone telling us what we are supposed to do or not do.
Yet God gave us the Commandments as a guide to our happiness, to our growing in holiness, to help us remain close to him. I always think of it like a loving parent. They give their children rules and tell them that there are consequences for not following the rules. Parents do this because they love their children and they want the best for them. This is the same with God, the father. He loves each and every one of us with a great and profound love. He wants the best for us and wants us to live a happy and fulfilled life in Christ Jesus. The Commandments, help us to live in such a way that we will find true happiness not only within ourselves, but with those around us, our brothers and sisters.
In the first reading today from the book of Sirach, we are given the choice: "If you choose you can keep the commandments, they will save you; if you trust in God, you too shall live; he has set before you fire and water to whichever you choose, stretch forth your hand." The author of Sirach says that following the command of God will save us! Of course, this is the whole point of the gospel, the goal of Jesus's entire life. That we are saved! Yes, Jesus has died for us. Yes, Jesus has risen to give us eternal life. Yet we are still required to live by God's law.
Jesus even stretches the commands and makes them even more difficult by demanding that we follow them wholeheartedly, and without reservation. Even hate in one's heart was considered on the same level as "thou shall not kill". Yet Jesus did not refrain from demanding that we live in such a way, the way that God has commanded us to live, the way God has created us to live. I encourage you to read the 10 Commandments as God gave them to Moses on the mountain. They can be found in the book of Exodus chapter 20:2-27 & Deuteronomy 5:6-21. These commands are given to you and me out of love. They are given to us because God the father wants the best for us, in fact, he wants heaven for us. He gives us free, will to follow, they are not Commandments that are forced upon us, but freely given to us so that we may share an eternal life with him. Do you desire eternal life? Do you want to do what God asks of you?
This Wednesday is Ash Wednesday and we begin our Lent journey. Maybe as you reflect upon lent and what the Lord might be asking you to do this lent, reflecting on the Commandments might be something to help you. Which of the Commandments is the most difficult for you to follow? Which of the Commandments is most challenging for you? Maybe this is God's invitation to you to spend some time working on that particular commandment.
In Jesus – Through Mary & Joseph
Fr. Josh Brown
Otra historia de pesca
En el evangelio de este fin de semana, Jesús dice que no ha “venido a abolir la ley y los profetas, sino a darles cumplimiento”.
Existe una idea equivocada bastante común en tiempos más modernos: que ya no hay necesidad de los Diez Mandamientos. Muchos dicen que, como Jesús ha venido a salvarnos, ya no necesitamos la antigua ley. Afirman que la antigua ley era para proteger al pueblo hasta la venida de Cristo. Sin embargo, esto es contrario a las propias palabras de Jesús. Él dice que no ha venido a abolir la ley, sino a cumplirla. Pero la verdad es que muchas veces nos rebelamos contra la ley, contra las normas y contra que alguien nos diga lo que debemos o no debemos hacer.
Sin embargo, Dios nos dio los Mandamientos como guía para nuestra felicidad, para nuestro crecimiento en santidad, para ayudarnos a permanecer cerca de Él. Siempre pienso en ello como un padre amoroso. Los padres dan reglas a sus hijos y les dicen que hay consecuencias si no las cumplen. Hacen esto porque aman a sus hijos y quieren lo mejor para ellos. Lo mismo sucede con Dios Padre. Él ama a cada uno de nosotros con un amor grande y profundo. Quiere lo mejor para nosotros y desea que vivamos una vida feliz y plena en Cristo Jesús. Los Mandamientos nos ayudan a vivir de tal manera que encontremos la verdadera felicidad no solo en nosotros mismos, sino también con quienes nos rodean, nuestros hermanos y hermanas.
En la primera lectura de hoy, del libro del Sirácide, se nos da la elección: “Si quieres, guardarás los mandamientos, ellos te salvarán; si confías en Dios, también tú vivirás; ante ti ha puesto fuego y agua, a lo que quieras, extiende tu mano”. El autor del Sirácide dice que seguir el mandato de Dios nos salvará. ¡Por supuesto, este es el sentido de todo el evangelio, la meta de toda la vida de Jesús: que seamos salvados! Sí, Jesús murió por nosotros. Sí, Jesús resucitó para darnos la vida eterna. Sin embargo, todavía estamos llamados a vivir según la ley de Dios.
Jesús incluso profundiza los mandamientos y los hace aún más exigentes al pedirnos que los cumplamos de todo corazón y sin reservas. Incluso el odio en el corazón se considera al mismo nivel que “no matarás”. Sin embargo, Jesús no dejó de exigir que vivamos de esta manera: como Dios nos ha mandado vivir, como Dios nos ha creado para vivir. Los animo a leer los Diez Mandamientos tal como Dios se los dio a Moisés en la montaña. Se encuentran en el libro del Éxodo 20, 2–27 y en Deuteronomio 5, 6–21. Estos mandamientos nos son dados por amor. Se nos dan porque Dios Padre quiere lo mejor para nosotros; de hecho, quiere el cielo para nosotros. Nos da el libre albedrío para seguirlos; no son mandamientos impuestos a la fuerza, sino que se nos ofrecen libremente para que podamos compartir la vida eterna con Él. ¿Deseas la vida eterna? ¿Quieres hacer lo que Dios te pide?
Este miércoles es Miércoles de Ceniza y comenzamos nuestro camino de Cuaresma. Tal vez, al reflexionar sobre la Cuaresma y sobre lo que el Señor te pueda estar pidiendo en este tiempo, meditar en los Mandamientos podría ayudarte. ¿Cuál de los Mandamientos es más difícil para ti? ¿Cuál es el más desafiante? Quizás esta sea la invitación de Dios para que dediques tiempo a trabajar en ese mandamiento en particular.
En Jesús – Por medio de María y José
Pd. Josh Brown